14-abr-2008
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Porque los gatos necesitan sus uñas
Enviado por Nakia
Traducido del inglés por Noriko Kamatari.
1. Por qué los gatos necesitan las uñas
Las uñas participan en casi cualquier cosa que un gato hace mientras está
despierto. Por la mañana, clava sus uñas en el rascador y tira haciendo fuerza
contra la resistencia de las uñas para estimular y tonificar la parte superior de
su cuerpo. Mientras juega, sus uñas atrapan los juguetes que vuelan por el
aire y los sujetan. Cuando corre por la casa y sube las escaleras, sus uñas
actúan como clavos para proporcionarle tracción extra. Cuando escala, usa las
uñas como crampones de montañismo en miniatura que le permiten alcanzar
la cima con facilidad.
Un gato usa las uñas para rascarse cuando le pica, manipular sus ratones
de hierba gatera, agarrarse para seguir un camino estrecho, alzar su cuerpo
hasta una percha alta, y sujetarse sobre una silla con estabilidad mientras se
Enlace al artículo original en The Whole Cat Journal.
acicala. Las uñas se utilizan incluso para expresarse; por ejemplo, una ligera
extensión de las uñas es una sutil forma de decir “Estoy cansado de que me
sujetes y me apetece bajar al suelo”.
En algunos casos, las uñas actúan como salvavidas, permitiendo a un
gato trepar a un lugar seguro o frustrar a un atacante.
Todo esto, y mucho más, se pierde cuando un gato es desungulado.
En la mayor parte del mundo no se desungula. En prácticamente todos
los países donde los gatos son animales de compañía, desungularlos es ilegal o
está efectivamente prohibido
Desungular es un término demasiado benigno y engañoso. Cuando la
gente lo escucha por primera vez, normalmente piensan que se refiere a algún
tipo de corte de uñas, no una serie de diez amputaciones que dejan al gato sin
los extremos de sus garras delanteras . Los veterinarios que se oponen a la
desungulación informan de que más de la mitad de los clientes que consideran
la opción de desungular, cambian de idea una vez que descubren cómo es el
procedimiento en realidad.
2. Desungular = amputar
La desungulación es una operación quirúrgica seria. Se suministra al
“paciente” anestesia general, dado que el dolor sería una tortura sin ella. Se
coloca un torniquete alrededor de la primera pata a desungular. El veterinario
entonces ejecuta una serie de diez amputaciones. Cada amputación elimina la
uña y el hueso en el que ésta se encuentra firmemente enraizada. Se secciona
el tendón y el ligamento que sostienen cada uña. Y se corta el tejido blando y
la carne que rodean la zona. El asistente del veterinario venda la pata del gato
para enjugar la sangre. El gato ha sido desungulado. Las uñas retráctiles que
habría utilizado a lo largo de su vida para rascarse, jugar, caminar y
defenderse yacen amontonadas sobre la mesa, esperando a ser tiradas a la
basura.
La operación de desungulación no siempre termina sin percances. “Las
complicaciones de esta amputación pueden ser un dolor atroz, daño al nervio
radial, hemorragia, huesos astillados que impiden la curación, y un doloroso
crecimiento de las uñas deformadas hacia dentro de la garra ¿, que ya no es
visible .” Algunas complicaciones requieren una segunda ronda de anestesia y
cirugía.
Incluso si la operación transcurre sin percances, el dolor y la angustia a
los que se ve sometido el gato cuando despierta son atroces. El Dr. Nicholas
Dodman, Profesor de Farmacología Conductual y Director de la Clínica del
Comportamiento en la Escuela Universitaria de Medicina Veterinaria en Tufts, y
un especialista internacionalmente conocido en investigación sobre el
comportamiento de animales domésticos, explica la desungulación: “La falta de
humanidad del procedimiento queda claramente demostrada en la naturaleza
de la recuperación de los gatos de la anestesia tras la cirugía. A diferencia de
las recuperaciones de rutina, incluyendo las recuperaciones de operaciones de
esterilización, que son bastante tranquilas, la cirugía de desungulación termina
Última edición por dreidre; 14-abr-2008 a las 01:54.
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